在网络硬件中，还有另一种不可忽视的网络传输介质。我们通常称之为网络线路。目前，常见的网络电缆有细双绞线、光纤电缆、同轴电缆和粗同轴电缆。
光纤电缆是新一代的传输介质。
与铜介质相比，光缆的安全性、可靠性和网络性能都有了很大的提高。此外，光纤传输的带宽比铜缆大得多，光纤传输支持的最大连接距离超过两公里，这是建设大规模网络的必然选择。光缆具有抗电磁干扰好，保密性强，速度快，传输容量大等优点，因此其价格较贵，很少用于家庭场合。
目前，光纤有两种 -- 单模光纤和多模光纤 (所谓的 “模” 是指一束光以一定角度进入光纤)。多模光纤一般用于同一办公楼或相对较近区域的网络连接。单模光纤以更高的质量和更长的传输距离传输数据，通常用于连接办公楼或地理上分散的网络。如果使用光缆作为网络的传输介质，则需要增加光收发器和其他设备，因此成本较高，而且它很少在一般应用中使用。
双绞线电缆是一种柔性通信电缆，其中包含成对的绝缘铜线。它的特点是价格低廉，因此被广泛使用，例如我们常见的电话线。根据最大传输速率的不同，双绞线可分为三类、五类和超五类。三种类型的双绞线速度为10 mb/s，五种类型可以达到100 mb/s，超五种类型可以达到155 mb/s，可以满足未来多媒体数据传输的需求。因此，建议使用五种甚至超五种类型的双绞线。
双绞线也可分为屏蔽双绞线 (stp) 和非屏蔽双绞线 (utp)。STP双绞线具有较低的速度 (仅4mb/s)，但其抗干扰能力比UTP双绞线强，因此其价格要高得多。现在这种更便宜的双绞线1米几元，而昂贵的可能几十元。相比之下，UTP双绞线的价格一般在一米一元左右，相对较低。
此外，10m和100m非屏蔽双绞线的流行术语被称为10Base-T和100base-t，这在市场上经常看到。RJ45水晶头也用于制作双绞线与网卡RJ45接口的连接。它的质量直接关系到整个网络的稳定性，这是不可忽视的。
同轴电缆是许多朋友熟悉的一种传输介质。它是一层缠绕在中心铜导体电缆周围的绝缘电线。它的最大特点是抗干扰能力强，传输数据稳定，价格便宜，因此一度被广泛使用，如闭路电视线路。然而，同轴电缆在过去得到了广泛的应用，主要是因为同轴电缆组成的总线网络结构成本低，但是单根电缆的损坏可能会导致整个网络的瘫痪和维护困难，这是其最大的弊端。
